Las autoridades suizas trabajan intensamente para esclarecer las causas del devastador incendio en el bar Le Constellation, situado en la exclusiva estación de esquí de Crans-Montana. El siniestro, que tuvo lugar la madrugada del pasado jueves, se ha cobrado la vida de al menos 40 personas.
La fiscal general local, Beatrice Pilloud, informó que las primeras evidencias sugieren un origen accidental pero evitable: el contacto de bengalas adheridas a botellas de champán con materiales altamente combustibles en el techo.
Según reportó The New York Times, esta chispa inicial desencadenó un fenómeno termodinámico letal conocido como flashover.
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¿Qué es un ‘flashover’ y por qué es tan letal?
Un flashover, o combustión súbita generalizada, es uno de los fenómenos más temidos por los servicios de extinción. No se trata de una propagación gradual, sino de un momento crítico donde la temperatura de un espacio cerrado alcanza un punto de no retorno.
- Punto de ignición: El fenómeno ocurre cuando el ambiente llega a los 538°C.
- Reacción en cadena: A esa temperatura, el calor radiante acumulado en el techo hace que todos los objetos inflamables (muebles, alfombras, adornos) emitan gases que se inflaman simultáneamente.
- Factor tiempo: En presencia de plásticos y espumas sintéticas, una habitación puede convertirse en una bola de fuego total en apenas 3 a 5 minutos.
Steve Kerber, director del Instituto de Investigación de Seguridad contra Incendios de Maryland, advierte sobre la magnitud del calor: «A esos niveles, ni siquiera un equipo de protección completo garantiza la supervivencia; el aire es simplemente irrespirable».
Similitudes con la tragedia de ‘The Station’
Expertos internacionales han trazado paralelismos entre lo ocurrido en Suiza y el incendio de la discoteca The Station (Rhode Island, 2003), donde fallecieron 100 personas. En ambos casos, el uso de pirotecnia en interiores y la presencia de materiales inflamables en techos y paredes actuaron como el detonante perfecto para un flashover casi instantáneo.
Prevención y responsabilidades
A pesar de su velocidad, los expertos insisten en que estas catástrofes son prevenibles mediante tres pilares de seguridad:
- Sistemas de aspersores (sprinklers): Cruciales para enfriar los gases antes de la ignición.
- Ignifugación: Uso de materiales no combustibles en la decoración y estructura.
- Protocolos de pirotecnia: Prohibición estricta de bengalas en espacios con techos bajos o materiales inflamables.
La justicia suiza busca ahora determinar las responsabilidades legales de los propietarios de Le Constellation para verificar si el establecimiento cumplía con las normativas de seguridad vigentes.
Con información de Versión Final
