El Estadio Banorte fue el escenario de una noche histórica para la Selección Mexicana. Ante 80,824 aficionados, el conjunto Tricolor derrotó 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa del Mundo 2026. Con este resultado, México consigue, por primera vez en su historia, una victoria en el partido de apertura de una cita mundialista.
Antes de este encuentro, el cuadro azteca había disputado el partido inaugural en ocho ocasiones (1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1970, 2010 y 2026), ostentando el récord de más apariciones en aperturas, pero con un saldo negativo de cinco derrotas y dos empates. La historia cambió este 2026.
Quiñones y la presión alta: Así cayó el primer gol de México
El pitazo inicial retumbó a las 13:05 horas, desatando la euforia de una grada que coreaba «oles» desde los primeros minutos. La estrategia de presión alta comandada por Javier Aguirre rindió frutos tempraneros.
Al minuto 9, el arquero sudafricano Ronwen Williams comprometió un pase con el zaguero Nkosinathi Sibisi. Erik Lira presionó de forma perfecta, robó el esférico y cedió para Julián Quiñones, quien definió con un potente derechazo por debajo de las piernas del guardameta para firmar el 1-0.
México monopolizó el balón durante la primera mitad. La oportunidad más clara para ampliar la ventaja llegó al 42′, cuando Roberto “Piojo” Alvarado trianguló con Brian Gutiérrez, quien asistió a Quiñones. El atacante definió de primera intención con la parte interna, pero el balón se estrelló en el poste, ahogando el grito de doblete.
Tarjeta roja y el reencuentro con el gol de Raúl Jiménez
El panorama se complicó para los Bafana Bafana al iniciar el complemento. Al minuto 50, el mediocampista sudafricano Siphephelo Sithole vio la tarjeta roja directa tras derribar a Brian Gutiérrez cuando este se enfilaba solo frente al arco.
A pesar de la superioridad numérica, México cayó en un bache futbolístico que provocó ligeros abucheos en la grada. Sin embargo, la chispa volvió al 66′ con el ingreso del joven Gilberto Mora en sustitución de Álvaro Fidalgo. Solo un minuto después, al 67′, el «Piojo» Alvarado envió un centro preciso desde la banda izquierda para que Raúl Jiménez conectara un certero cabezazo que selló el 2-0 definitivo.
Este tanto representó el primer gol de Raúl Jiménez en las cuatro Copas del Mundo que ha disputado en su carrera (Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Norteamérica 2026).
El cierre del encuentro se tornó accidentado. Al 84′, Sudáfrica se quedó con nueve hombres tras la expulsión de Themba Zwane por un manotazo en el rostro al «Piojo» Alvarado. Ya en el tiempo de compensación (90+1′), el capitán mexicano César Montes también recibió la tarjeta roja tras una dura falta en los linderos de su área.
Una inauguración con sabor a Hollywood
La fiesta mundialista comenzó formalmente a las 12:08 horas con el show de apertura. La icónica actriz mexicana y embajadora de la FIFA, Salma Hayek, fungió como maestra de ceremonias, coordinando el desfile de las banderas de las 48 selecciones clasificadas. Como detalle curioso de la jornada, las delegaciones de Argentina y Estados Unidos recibieron abucheos generalizados por parte de la afición local al ser nombradas.
Además, se estrenó el nuevo protocolo de la FIFA, en el cual saltan a la cancha para la entonación de los himnos nacionales los 26 convocados de cada plantilla, y no solo los once titulares.
Con información de Proceso
