Con una superficie mayor a la de países como Inglaterra, Cuba o Grecia, el Esequibo es un territorio lleno de minerales y otros recursos naturales cuya diversidad es una de mayores del mundo.
Más allá de su riqueza y los grandes yacimientos de petróleo que se han encontrado allí, el territorio es conocido por ser una zona que enfrenta a dos países sudamericanos.
Desde 1841 Venezuela y Guyana se disputan su soberanía.
Aunque el reclamo venezolano ha persistido durante todo este tiempo, el gobierno del presidente Nicolás Maduro ha elevado su voz progresivamente desde 2015, cuando se descubrieron vastos yacimientos de petróleo en la zona.
Territorio Esequibo
Venezuela considera al Esequibo, también conocido como Guayana Esequiba, como una “zona en recuperación” y suele incluirla en sus mapas con un tachado, mientras que Guyana, quien la controla y administra, tiene allí seis de sus diez regiones administrativas.
Pero Venezuela parece ahora decidida a romper el status quo.
El gobierno venezolano anunció la organización de un referendo polémico para el 3 de diciembre sobre la región disputada.
Consulta del 3 de diciembre
En él, se preguntará a los venezolanos, entre otras cosas, si apoyan la creación del estado Guayana Esequiba, además de un plan para otorgarles la ciudadanía venezolana a sus habitantes.
Según el gobierno guyanés, el referendo representa una amenaza existencial para la integridad territorial de Guyana y le ha pedido a la Corte Internacional de Justicia de la Haya que lo detenga.
Venezuela ha rechazado la solicitud argumentando que interfiere con sus aviones internos.
«Nada impedirá que se celebre el referéndum previsto para el 3 de diciembre», aseguró el miércoles 15 de noviembre ante el tribunal la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez.
Limitaciones
El geógrafo guyanés Temitope Oyedotun, profesor de la Universidad de Guyana, afirma que el Esequibo es vital para su país.
«Es un territorio tres veces más grande que Costa Rica, donde viven casi 300.000 personas», le dice a BBC Mundo.
El Esequibo representa dos tercios de la superficie de Guyana y alberga casi un tercio de su población.
Para él, no hay ninguna disputa.
«El Esequibo es parte de Guyana y no me cabe ninguna duda de ello», añade.
Los gobiernos de Guyana y de Venezuela no respondieron a las solicitudes de comentarios de BBC Mundo.
La disputa se explica por la amplitud del territorio, pero sobre todo por sus riquezas.
Con información de BBC
