La Iglesia San Simón no es solo la estructura arquitectónica más antigua de Maturín, sino el corazón espiritual donde convergen la historia y la identidad del monaguense. Su origen está intrínsecamente ligado al nacimiento de la ciudad, explicando por qué, hoy en día, la “Feria de San Simón” es la máxima celebración de la capital.
El Templo: Testigo de la Historia
La presencia de la fe en estas tierras se remonta a 1760, con los primeros misioneros que levantaron un humilde templo de paja y barro tras la fundación de la ciudad, sin embargo, la edificación que conocemos hoy comenzó a gestarse un siglo después.
Entre 1884 y 1887, se construyó el actual templo, siendo bendecido el 28 de octubre de 1887 por el padre Fermín Romero González, precisamente en el día de los Santos Apóstoles Simón y Judas Tadeo.
El templo ha vivido múltiples transformaciones: fue reformado y ampliado entre 1917 y 1935, y alcanzó su máximo estatus el 24 de mayo de 1958, cuando el Papa Pío XII creó la Diócesis de Maturín, elevando a la Iglesia de San Simón al rango de Catedral.
Ese mismo año, Monseñor Antonio José Ramírez Salaverría tomó posesión allí como primer obispo. Aunque hoy la ciudad cuenta con una nueva catedral, San Simón conserva tesoros invaluables, como las reliquias de San Evaristo, San Teófilo y San Basilio Magno en su Altar Mayor.
¿Por qué Feria de San Simón en diciembre?
Existe una curiosidad histórica que suele confundir a los visitantes: El día de San Simón Apóstol es el 28 de octubre, pero la “Feria de San Simón” se celebra en diciembre.
La razón radica en el origen fundacional. La ciudad fue fundada un 7 de diciembre de 1760 bajo el patronazgo de San Simón. Por tanto, la festividad actual fusiona dos hitos: honra al Santo Patrono que da nombre a la ciudad y celebra el aniversario de la fundación de Maturín.
Este contexto religioso, con más de dos siglos de historia, es la base de la actual Feria de San Simón. Lo que comenzó como una celebración litúrgica y de doctrina católica, evolucionó con los años hasta convertirse en un fenómeno social y cultural que agrupa lo mejor del gentilicio monaguense: música, gastronomía y tradiciones, todo bajo el amparo del santo que ha vigilado la ciudad desde sus primeros días de barro y paja.
Evolución de las Ferias
La Feria de San Simón, no tiene fecha concreta de su origen, pero se conoce que inició como una feria ganadera. Por muchos años, el escenario escogido era el Parque Ferial Chucho Palacios, donde propios y visitantes disfrutaban de coleadas de toros y la exhibición de ganadería, que hoy en día se ha reemplazado por la Monagas Expo Agroindustrial, evento que por dos años ha sido la antesala a la Feria de San Simón.
Con los años ha evolucionado para incluir una amplia variedad de actividades culturales, deportivas y de entretenimiento, como conciertos y el reinado de la feria.
Durante la celebración de la Feria de San Simón en 2025, la alcaldesa Ana Fuentes ha anunciado la entrega y reinauguración de la icónica Plaza 7. Esta renovación se lleva a cabo para conmemorar los 265 años de Maturín.
Programación 2025
• Lunes 1 de diciembre: Presentación a la prensa de las candidatas al reinado de las ferias. Lugar: Auditorio de Lotería de Oriente.
• Miércoles 3 de diciembre: Elección y coronación de la reina. Lugar: Casa de la Cultura a las ocho de la noche.
• Viernes 5 de diciembre: Apertura del Salón 7 de Diciembre, exposición de arte con premiación en metálico según categoría. Lugar: Casa de la Cultura a las cinco de la tarde.
• Sábado 6 de diciembre: Entrega de la Plaza 7. Lugar: Avenida Bolívar.
• Domingo 7 de diciembre: Misa conmemorativa por el aniversario de Maturín en la Catedral Nuestra Señora del Carmen a las 10:00 de la mañana y, posteriormente, el canto de cumpleaños feliz. El concierto será en la avenida Juncal durante la noche.
Fotos: Juan Carlos Goitía / Anselmo Sánchez y Cortesía
