Hay historias cuyo cauce parece trazado por el destino. Estrella Velandia y Richard Ávila comparten un origen común: ambos vieron la luz en las cálidas tierras del estado Zulia, pero siendo muy jóvenes emprendieron un viaje que cambiaría sus vidas para siempre. Su destino fue Maturín, la capital monaguense que los acogió con los brazos abiertos y donde decidieron sembrar raíces, para ejercer su labor y así entregar su vocación al servicio de la comunicación y la docencia.
Con el paso de los años, su entrega incansable y rigor profesional los convirtieron en verdaderos referentes del periodismo monaguense. Ese esfuerzo constante alcanzó su cúspide al ser galardonados en el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar 2026, el máximo reconocimiento a la labor informativa en Venezuela.
Dos trayectorias, un mismo compromiso
Estrella Velandia: La voz e imagen en la pantalla. Obtuvo el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar 2026 en la mención Televisión por su impecable labor al frente del programa La Verdad Radio TV, transmitido por Monagas Visión. Además del estatuilla-diploma oficial, Estrella recibió el trofeo escultórico diseñado por el reconocido artista plástico internacional Juvenal Ravelo, la distinguida obra tridimensional que engalana su gran trayectoria en la comunicación, ahora con ese reconocimiento a nivel nacional.
“Cuando uno participa en un premio, obviamente espera ganar, pero saber que compites con periodistas de todo el país, sobre todo con los de Caracas —donde generalmente se queda el premio de televisión— y que lo hayamos ganado aquí en Monagas, es un gran privilegio… Tener una obra del maestro Juvenal Ravelo en mi casa es un gran honor”, expresó Estrella Velandia.
Richard Ávila: La academia y la investigación al servicio del medio. Periodista y docente de la Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV) en Monagas, fue galardonado con una Mención Especial (otorgándole el diploma de reconocimiento oficial de la Fundación) en el área de Docencia e Investigación. Su trabajo premiado indagó profundamente en los niveles de audiencia de la radio en Maturín a través de una metodología propia concebida en la universidad.
Sobre este triunfo, Richard destacó el carácter colectivo de la investigación y el esfuerzo compartido con sus estudiantes y compañeros docentes, señalando que el reconocimiento pertenece a todo el equipo universitario que impulsó el proyecto con mística de trabajo.
“Es primera vez que concursaba en el Premio Nacional de Periodismo y fue bastante sorpresivo. Este premio tiene un sentido colectivo; se debe al esfuerzo de 26 estudiantes que estuvieron empujando este proyecto de investigación y a un cuerpo docente que, aun en medio de las dificultades de recursos o salarios, mantiene una gran mística de trabajo”, comentó Richard Ávila.
Al igual que una destacada representación de comunicadores zulianos que hacen vida en Maturín —entre ellos Roxiry Montilla, Luis Rojas y Jorge Morillo—, han hecho de esta tierra su hogar de adopción. Su dedicación es reconocida de manera constante en las premiaciones regionales y, hoy en día, todo el gremio celebra unido este importante logro de alcance nacional obtenido por Richard Ávila y Estrella Velandia.
Sus trayectorias son ejemplo inspirador para las nuevas generaciones de periodistas: demuestra que el rigor, la ética y la pasión por la verdad traspasan fronteras geográficas y rinden frutos.
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