Las aerolíneas cancelaron miles de vuelos en todo Estados Unidos el sábado al tiempo que trabajaban para recuperarse de una suspensión del tráfico aéreo a nivel nacional que dejó a los pasajeros en busca de asientos y alteró los viajes en todo el mundo.
Los viajes aéreos en Estados Unidos quedarán restablecidos por completo para el final del domingo, dos días después de la suspensión del tráfico aéreo a nivel nacional más prolongada en 25 años, dijo Bryan Bedford, titular de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), al declarar que “lo peor ya pasó”.
El problema comenzó cuando el contratista L3Harris Technologies Inc. estaba reemplazando una sección del viejo cable de cobre del sistema de control de tráfico aéreo por nuevo cable de fibra, y que ese trabajo de alguna manera causó la sobrecarga del sistema, detalló el secretario de Transporte, Sean Duffy.
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El trabajo provocó interrupciones “intermitentes” en las comunicaciones y brechas de radar, lo que llevó al gobierno a suspender el tráfico aéreo por más de cuatro horas. Añadió que las autoridades investigan si la causa fue la “incompetencia” del contratista o un router defectuoso.
“Nuestro contratista no estuvo a la altura del momento o el equipo no estuvo a la altura del momento”, dijo Duffy.
L3Harris indicó en un comunicado que estaba apoyando a la FAA en la pesquisa a fin de entender qué llevó a la suspensión y que la empresa se toma en serio el impacto para los viajeros, las aerolíneas y las operaciones de tráfico aéreo.
La FAA normalmente consulta con sus propios técnicos con anticipación y les pide que evalúen los riesgos de cualquier actualización o reparación, pero eso no ocurrió en este caso, señalaron en un comunicado el sábado el sindicato Especialistas de Seguridad en la Aviación Profesional (PASS, por sus siglas en inglés), que representa a los técnicos de la agencia.
La suspensión a nivel nacional fue la primera desde enero de 2023, cuando otro sistema informático clave de la FAA que envía avisos a los pilotos falló, y la segunda desde los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Andrew Charlton, un consultor de aviación, dijo que la suspensión del viernes afectó a cerca de una cuarta parte de los 45.000 vuelos en Estados Unidos cada día.
“El efecto dominó de eso es increíble”, comentó Charlton, director general de Aviation Advocacy. “El avión no sólo vuela de A a B y de vuelta a B… y luego se detiene. Luego pasa a C y luego a E y da vueltas y vueltas y vueltas. Por supuesto, esto se agrava si se habla de vuelos de larga distancia, vuelos internacionales sobre el Atlántico o sobre el Pacífico”.
Vía // El Universal
