En un acontecimiento histórico para la biodiversidad mundial, la isla Floreana vuelve a albergar ejemplares de su especie autóctona de tortuga gigante.
Tras casi dos siglos de ausencia, 158 ejemplares criados en cautiverio fueron liberados en su hábitat natural, marcando el regreso de estos quelonios a los ecosistemas que habitaron hasta mediados del siglo XIX.
El Proyecto de Restauración Ecológica de Floreana
La Fundación Charles Darwin (FCD) y el Ministerio de Ambiente de Ecuador confirmaron que esta liberación es el eje central del Proyecto de Restauración Ecológica de Floreana. La especie original se consideraba extinta en la isla desde hace 180 años debido a la caza y la introducción de especies invasoras.
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«Este proyecto representa uno de los mayores retos asumidos por el Parque Nacional Galápagos», afirmó Lorena Sánchez, directora de la institución, quien destacó la complejidad técnica y logística de reintroducir una especie en un ecosistema que ha cambiado drásticamente en dos siglos.
Conservación con enfoque comunitario
A diferencia de otros esfuerzos de conservación, este programa destaca por su integración con la población local. La isla Floreana cuenta con unos 160 habitantes, quienes han sido piezas clave en el proceso.
- Liderazgo local: Verónica Mora, representante comunitaria, señaló que el éxito de la reintroducción demuestra el poder de la unión entre científicos y habitantes locales.
- Sustentabilidad: El proyecto busca equilibrar la recuperación de los ecosistemas con el desarrollo de medios de vida sostenibles para la comunidad.
¿Cómo se logró recuperar una especie «extinta»?
Aunque la tortuga original de Floreana desapareció de su isla, científicos hallaron descendientes con alta carga genética de esta especie en el volcán Wolf (Isla Isabela), donde fueron trasladadas por marineros siglos atrás. Mediante un programa de reproducción selectiva en centros de crianza, se logró obtener los ejemplares que hoy vuelven a caminar por su territorio ancestral.
Con información de Noticias Venevisión
