Con el inicio de la Cuaresma, los principales mercados de Maturín han comenzado a ofertar los ingredientes esenciales para la elaboración del cuajao. Este plato a base de pescado salado, papa, huevos, plátanos y aliños; es el protagonista de la mesa monaguense durante la Semana Santa, siguiendo la tradición católica de evitar el consumo de carnes rojas.
Comerciantes locales señalaron que los consumidores están aprovechando para realizar sus compras con antelación, ante la expectativa de que los precios experimenten el habitual incremento conforme se acerque la Semana Mayor.
José González, vendedor de la zona, comentó que el pescado salado se cotiza actualmente entre 1.400 y 3.000 bolívares el kilo. «Las ventas han estado fluidas porque la gente prefiere comprar antes de que suba más. Lo bueno es que este alimento, bien refrigerado, se conserva perfectamente por mucho tiempo», explicó. Destacó que las especies más buscadas son el lebranche, paisano, dorado y la lisa, por ser los más económicos.
Por su parte, la comerciante Andreína Candurín detalló el costo de los aliños: el kilo de cebolla se ubica en Bs. 480, la papa en Bs. 500 y el ají dulce en Bs. 600, mientras que el plátano se vende en Bs. 300 por unidad. «Desde que arrancó la Cuaresma, las ventas se han activado considerablemente», añadió.
En el Mercado de El Avión, Luis Hernández reportó un repunte comercial durante este último fin de semana. Precisó que el cartón de huevos se mantiene en Bs. 2.200 y el medio cartón en Bs. 1.100, insumo indispensable para darle consistencia a la famosa «tortilla» oriental.
Para los compradores, mantener la tradición es una prioridad. Humberto Zurita, quien ya adquirió sus productos, expresó: «Ya tenemos todo listo para nuestro cuajao. Es una costumbre que no se debe perder en las familias monaguenses; es parte de nuestra identidad».
Fotos: Gisbelis Cortez.
