Al menos 95 personas han muerto este miércoles en Nepal y se teme por la vida de cientos más con las que no se ha podido establecer contacto tras una violenta riada y varios deslizamientos de tierra que han golpeado el corredor montañoso fronterizo con China. La Junta de Turismo nepalí ha incluido a 384 viajeros, 291 extranjeros y 93 nacionales, en una lista provisional de personas sin localizar. Fuentes de Exteriores señalaron a «El País» que “no constan españoles afectados o ilocalizables”. La agencia EFE, citando a las autoridades nepalíes, afirma que hay dos españoles sin localizar.
Entre los desaparecidos también figuran 105 ciudadanos indios, 17 malasios, 12 británicos, cuatro sudafricanos, tres estadounidenses, un australiano y un neerlandés, recoge Reuters. Las autoridades insisten en que siguen comprobando esta relación, por lo que todavía no puede afirmarse que todos hayan sido arrastrados por la riada. Además, permanecen incomunicados 32 miembros de las fuerzas de seguridad, 15 empleados de aduanas y 60 trabajadores de una central hidroeléctrica.
En el lado chino de la frontera hay un número todavía indeterminado de muertos, heridos y desaparecidos. Las autoridades han informado de «importantes víctimas y desaparecidos» en el puerto de Gyirong, en el Tíbet, pero los medios estatales todavía no han ofrecido un balance preciso. El acceso al paso fronterizo continúa bloqueado ya entrada la noche.
Gyirong
A las 19:51 (seis horas menos en la España peninsular), los equipos chinos se encontraban todavía a 1,5 kilómetros de Gyirong, separados de la zona afectada por una capa de lodo de aproximadamente metro y medio y un tramo de carretera destruido. Los militares calculaban que necesitarían al menos cuatro horas para habilitar un paso provisional, según la televisión estatal CCTV. Las lluvias también están complicando la situación. La oficina meteorológica de Gyirong prevé precipitaciones continuadas hasta el 30 de agosto y advierte del riesgo de nuevas riadas, corrimientos y deslizamientos.
El desastre se produjo hacia las 10:30. Según la versión difundida por la agencia china Xinhua, el flujo de agua, lodo y derrubios se originó en el lado nepalí de la frontera y alcanzó el paso de Gyirong, lo que causó víctimas y desapariciones. No obstante, el diario nepalí The Himalayan Times, citando a la División de Previsión de Inundaciones de Nepal, sostiene que la riada llegó desde el Tíbet a través del río Bhote Koshi, que cruza la frontera. Ninguna de las dos versiones permite aclarar todavía qué desencadenó el fenómeno ni en qué punto exacto comenzó.
Gobierno nepalí
El Gobierno nepalí ha señalado que un terremoto pudo ser el desencadenante. El ministro de Exteriores, Shishir Khanal, explicó ante la Cámara de Representantes que, según la información preliminar recabada por el Ejecutivo, un seísmo registrado a las 8:37 (hora de Nepal, 3:45 horas menos en España peninsular) provocó un gran desprendimiento que bloqueó el río y habría originado la riada detectada hacia las 8:40. El Servicio Geológico de Estados Unidos registró a esa hora un temblor de magnitud 4,4 en territorio tibetano, según el Kathmandu Post.
El Ministerio de Recursos Naturales de China ha señalado que una posible avalancha en la cuenca de Donglin Sangro, en el lado nepalí, pudo desencadenar una sucesión de desastres, de acuerdo con la televisión estatal CCTV. El organismo ha activado el nivel II de respuesta geológica y enviado un equipo de especialistas, aunque presenta esta explicación como una hipótesis preliminar.
El Gobierno nepalí ha desplegado al Ejército, la policía, equipos médicos y helicópteros, pero los daños en las carreteras y el elevado nivel del agua están dificultando las labores de rescate. El canciller nepalí ha informado de que permanecen incomunicados 26 policías, nueve miembros de la Policía Armada y 44 militares destinados en Timure y Mailung.
La riada también ha dañado carreteras, puentes y varias centrales hidroeléctricas. Según el Ministerio de Energía nepalí, alrededor de 430 megavatios de capacidad de generación se han visto afectados. La cifra equivale a más del 12% del total hidroeléctrico del país, de acuerdo con cálculos de Reuters.
Vía Globovisión
