El viernes 8 de mayo, me abrazó la esperanza, pues, pensaba que la literatura agonizaba, pero el hecho de ver a un niño acariciar –en un acto solitario- un libro, me devolvió la fe y me confirmó que el hábito de la lectura se resiste a morir en Maturín.
El episodio se convirtió en un vaivén de emociones: por un lado sentí la ternura de quien reconoce un sublime momento y, por otro, la necesidad de que esa imagen pudiera sumar más voces y sentidos alrededor del libro, ese objeto que tras la llegada de lo digital, pareciera diluirse en un recuerdo. Pero, allí estaba yo sosteniendo entre mis manos el libro de Castellano de la colección Bicentenario, porque justo ese día comenzaba mis prácticas profesionales para optar al título de profesor de Lengua y Literatura en la Universidad Pedagógica Experimental Libertador, la Universidad de los Maestros.
Aquel niño y yo estábamos a pocos metros de distancia, pero tal vez nos unía la pasión por las historias que se tejen detrás de las palabras que se reúnen en las páginas de los libros de la exposición. Allí estaba yo, contemplando la imagen que parecía salida de una película de antaño. Di dos pasos para que un banco y la generosa sombra de un árbol fueran mi aposento mientras esperaba a una compañera de clases; y allá estaba él, debajo de un toldo blanco, con sus manos pequeñas, hojeando cada una de las páginas de un tomo. Lo hizo por varios minutos, concentrado, como si quisiera descifrar un mensaje. Estaba tan enfocado que ni el bullicio a su alrededor lo hacía perder el enfoque. Eran él y el libro, nada más.
Mientras tanto, decidí entretenerme interpretando la página 8 que reseña el cuento “El Aventurero”, del escritor venezolano Iván Delgado Senior. Sin embargo, me distraje, y al buscar a ese niño entre los stands, ya no estaba.
Lamenté haberlo perdido de vista, pero en mi mente quedaba grabada aquella imagen que me demostró que las páginas impresas aún se aman y se cuidan desde la infancia, sin mayores pretensiones que las del disfrute.
Pero, curioso como siempre he sido, me puse a conversar con uno de los libreros de la Feria “Letras leídas y por leer”, que realizaban en la plazoleta de la Catedral “Nuestra Señora del Carmen”. Su nombre es Alexander Zerpa, de unos 55 años, quien ha recorrido parte del país con el objetivo de descentralizar el acceso a los libros. En sus palabras, me reafirmaba nuevamente lo que mis ojos habían visto minutos antes.
“No tengo ninguna duda de que en Maturín la gente lee. El interés literario caracteriza a esta región, por eso estaremos muchos días en esta ciudad”, me contó.
Me despedí de él porque tenía un compromiso con unos estudiantes de 4to. Año, pero le prometí volver luego para adquirir varios textos de mi agrado. En eso quedamos y así el compromiso se cumplió, como ese recordatorio del valor de la palabra que nuestros abuelos nos enseñaron.
Un panorama diferente: la escuela en una pausa prolongada
Cuando llegué a la institución me percaté que actualmente todo transcurre a otro ritmo y con un panorama bastante uniforme, como quizás también ocurre en la mayoría de las instituciones educativas de la ciudad.
En las manos de los estudiantes no pesaba el libro que les había solicitado traer para ese día. Los 19 futuros bachilleres que asistieron a clases dependían de un teléfono celular y debatir el contenido se convirtió en un acto fragmentado, desafiante y casi mecánico. Básicamente un ejercicio de velocidad donde el algoritmo decide qué página se pasa y cuál se descarta con un simple movimiento del pulgar.
¿Qué opinan los especialistas?
Para el lingüista y profesor universitario José Cova-Gaspar, el tránsito hacia los entornos digitales ha fragmentado los tiempos de atención, pero no ha anulado el deseo innato del sujeto por comprender el mundo. Entonces, cree que es posible actuar desde esta nueva realidad que pareciera digitalizarlo todo.
“El estudiante de Maturín hoy lee muchísimo a través del teléfono móvil, pero lo hace de manera acelerada y utilitaria. El verdadero desafío que asumimos en la formación de los maestros de educación primaria y media general es que esta inmediatez digital suele debilitar el silencio interior necesario para la abstracción profunda y la construcción del análisis crítico”, sostiene.
De igual manera, el también autor del libro “Por una Lingüística Emocional” (2021) y distinguido investigador de la Universidad Pedagógica Experimental Libertador, que además ha sido el ganador del Premio al Investigador de Postgrado de dicha universidad -por su trabajo sobre la pedagogía del discurso para la transformación del ser- refiere que no se trata de rechazar la tecnología, sino de proponer una enseñanza situada y verdaderamente humana, que reconozca lo digital como posibilidad, pero que al mismo tiempo vuelva la mirada hacia el libro convencional, a la experiencia sensorial que lleva consigo el olor de la tinta, el roce de las páginas en la piel y la magia de descubrir los enigmas de las oraciones con el ritmo que marca la mirada pasando sobre cada línea de las páginas.
“Nuestro deber como investigadores y formadores no es vigilar la pantalla, sino brindar un acompañamiento pedagógico que transforme la navegación superficial en una lectura humanizadora; una que permita al estudiante cuestionar las intenciones detrás del discurso virtual, recuperar su autonomía frente al algoritmo y cultivar una sensibilidad discursiva que lo arraigue en su propia realidad contextual”, advierte.
Por su parte, la licenciada en Comunicación Social y ganadora del Premio Regional de Periodismo «Eco de Maturín 2024» y Premio «Nacional de Periodismo “Simón Bolívar” 2024, Judith González, considera que como parte de las responsabilidades éticas del periodismo, está la de educar a la población y al respecto señala:
“La lectura es una herramienta de emancipación y debe promoverse el hábito de leer diversas fuentes; suministrar de forma responsable las diversas aristas de un acontecimiento, que permita a los ciudadanos formar su propio criterio.
Igualmente, admite González que también es autora del libro “El Mensaje Oculto” y docente de la Universidad Bolivariana de Venezuela, que pese a las agresiones económicas que afronta el país, hay múltiples opciones para acercarse a los libros y precisa que:
“Están las bibliotecas y librerías con diversas alternativas y, permanentemente, desde el Gobierno Bolivariano se realizan ferias donde pueden adquirirse libros a precios solidarios. El llamado es, entonces, a reencontrarse con este maravilloso instrumento y es fundamental que, desde la educación y el periodismo, se promueva el libro como uno de los principales recursos para acceder al conocimiento”, puntualiza.
Ferias del Libro
Tanto el gobierno regional como el municipal han llevado a cabo eventos literarios en Maturín para promover el hábito de la lectura.
Una de las más recientes fue la XXI Feria Internacional del Libro, capítulo Monagas, celebrada del 26 al 28 de marzo, en las instalaciones de la Lotería de Oriente. Durante el evento, que contó con la participación de 22 casas editoriales, fue homenajeada la escritora y docente Grisell Rivera, autora de “Turemikire”.
Adicionalmente, el Gabinete de Cultura del Estado desarrolla de forma progresiva lecturas colectivas y talleres en espacios públicos, enmarcados en el Plan Nacional «25 para 25», con entrega gratuita de colecciones literarias de la Fundación Librerías del Sur.
Rescatar el hábito de la lectura para habitar la palabra
El hábito de la lectura en Maturín no ha muerto, solo espera ser rescatado, vivido y atestiguado con la esperanza de que cada vez se haga más presente en las comunidades, escuelas y familias.
Al respecto, Cova Gaspar señala que la lectura en la capital de Monagas transita por una encrucijada donde la prisa de las pantallas desafía la quietud de las aulas y de los hogares.
“Necesitamos con urgencia la activación simultánea de movimientos lectores en las escuelas y comunidades que sumen la voz de padres, docentes, amigos y vecinos para que leer y leernos se transforme en una práctica cotidiana, en un hábito entrañable y en un acontecimiento sensible que nos conecte para vivir mejor”, apunta.
Yo, respiro y sigo en mi soliloquio. Me digo a mí mismo y siento la necesidad de compartirlo con los demás: salvar el hábito de la lectura en Maturín requiere entender que las plataformas digitales no son el enemigo o el gigante del molino de viento con el que peleó Don Quijote de la Mancha, sino el territorio donde ahora habitan los lectores, donde se encuentran a diario, el lugar para el debate y la memoria instantánea de los momentos.
El desafío actual de los educadores y representantes no es prohibir las pantallas, sino devolverle al libro físico su carácter de objeto de deseo, de centro de interés y testimonio vivo de sabiduría, al que acudir siempre deja la certeza de haber transitado el camino de la verdad y la dedicación, sin atajos veloces, ni tiempos dictados por algoritmos, tal como lo vio y sintió en su propia piel aquel niño en la feria de libros del 8 de mayo, cuando decidió apagar la pantalla para habitar la palabra.
