Adam H. Harmel, de 39 años, compareció ante un tribunal federal de Salt Lake City tras ser acusado de secuestrar a una adolescente en Utah, retenerla contra su voluntad en el sótano de su vivienda en Oregón y someterla a constantes agresiones.
El sujeto, residente del condado de Baker, enfrenta cargos por el traslado de una menor a través de fronteras estatales con la intención de cometer abuso sexual, según la denuncia federal interpuesta en el caso.
Rescate a través de Among Us
La víctima, reportada como desaparecida el 29 de mayo de 2025 en Garden City (Utah) a los 15 años y de actualmente 17, logró contactar el pasado 15 de octubre a otro usuario dentro de la aplicación multijugador Among Us. Durante la interacción en línea, la joven le informó que se encontraba retenida contra su voluntad en la residencia de un hombre en Oregón y le mostró noticias periodísticas sobre su propia búsqueda.
El familiar de la jugadora que recibió el mensaje alertó al Buró Federal de Investigaciones (FBI). Agentes federales coordinaron una videollamada de seguimiento entre ambos usuarios que permitió corroborar la situación y ubicar a la víctima.
Captación y abusos
De acuerdo con la declaración jurada, Harmel contactó a la adolescente en mayo de 2025 vía redes sociales. Tras ofrecerle dinero y convencerla de viajar a Oregón, el acusado condujo hasta Perry (Utah) para recogerla, destruyó su teléfono arrojándolo a un río en Logan Canyon y la trasladó a su inmueble en la localidad de Huntington.
Una vez en el sitio, el sospechoso la mantuvo encerrada en el sótano con un dispositivo móvil limitado a conexión wifi. Durante el cautiverio, la sometió a golpes y agresiones sexuales, e incluso la obligó a retirarse la ortodoncia con un alicate para dificultar su identificación.
Las autoridades señalaron además que la menor había sido víctima de manipulación sistemática (grooming) en plataformas de videojuegos y redes sociales.
Intervención policial y proceso judicial
El FBI allanó la vivienda de Harmel, rescató a la menor —quien fue trasladada a un centro médico para recibir atención inmediata— y confiscó armas de balines, cuchillos y ropa femenina en el inmueble.
Harmel permaneció recluido en la cárcel del condado de Malheur antes de ser extraditado a Salt Lake City, donde inició formalmente su proceso ante la justicia federal de Estados Unidos.
Con información de Cactus 24
