Equipos de rescate guyaneses lograron poner a salvo a al menos 67 personas, entre ellas 15 niños, tras el naufragio del ferry MV Barima el sábado por la noche en la costa del Atlántico Norte. La embarcación había zarpado con 133 personas a bordo desde Georgetown con destino a Port Kaituma.
El jefe del Estado Mayor de la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF), Omar Khan, confirmó a la agencia EFE que en el buque viajaban 116 pasajeros y 17 tripulantes. Por su parte, el primer ministro del país, Mark Phillips, precisó el balance de sobrevivientes a través de sus redes oficiales y enfatizó que el objetivo principal del Ejecutivo consiste en «rescatar a todo el mundo» mientras continúan las maniobras de búsqueda en la zona del siniestro.
Para atender la contingencia, el Gobierno de Guyana estableció centros de asistencia familiar de emergencia en el centro comunitario de Port Kaituma, en la extensión de NAREI en Kumaka (Mabaruma) y en el Umana Yana en Kingston (Georgetown). Asimismo, el Ministerio de Sanidad coordinó el despliegue de servicios de atención médica, activó equipos a bordo de los buques de salvamento e instaló una base médica flotante para evaluar a los sobrevivientes.
Cronología del siniestro
El ministro de Obras Públicas guyanés, Juan A. Edghill, detalló que el ferry zarpó aproximadamente a las 15:15 hora local (19:15 GMT) del sábado. Horas más tarde, a las 23:01 hora local (03:01 GMT), la torre de control de Timehri recibió la llamada de socorro de la embarcación, lo que activó de inmediato los protocolos de respuesta de emergencia.
Respecto a las causas del accidente, Edghill declaró ante los medios de comunicación que las autoridades aún investigan los hechos, aunque los primeros testimonios apuntan a factores climáticos. «Por lo que nos han contado, se toparon con una gran ola. Fue una ola enorme que hizo zozobrar al Barima», afirmó el titular de la cartera. El ministro aclaró además que el navío cumplía con las normativas de seguridad correspondientes, al contar con 250 chalecos salvavidas y seis balsas inflables a bordo.
Una ruta comercial crítica
El trayecto fluvial y marítimo entre Georgetown y la Región 1 supera las 14 horas de navegación y representa una de las dos vías más económicas para el transporte de mercancías y personas en el país.
Una gran cantidad de ciudadanos y comerciantes guyaneses eligen con frecuencia este servicio de transbordador debido a sus bajos costos en comparación con el transporte aéreo. Habitualmente, este tipo de embarcaciones traslada desde pasajeros y productos agrícolas frescos hasta ganado, electrodomésticos, vehículos y suministro de combustible para las comunidades del interior.
Vía Globovisión
