Un asteroide de varios cientos de metros de diámetro transitará cerca de la Tierra el próximo sábado bajo una probabilidad de impacto completamente nula. Así lo informó la Oficina de Defensa Planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA), confirmando que se trata de un paso seguro que forma parte de los acercamientos periódicos de este tipo de cuerpos rocosos.
El objeto, descubierto en 1997 y bautizado científicamente como (152637) 1997 NC1, se situará a una distancia aproximada de 2,56 millones de kilómetros de nuestro planeta. Esta trayectoria equivale a unas 6,6 veces la distancia existente entre la Tierra y la Luna.
Horario, velocidad y dimensiones del asteroide
Los astrónomos de la ESA han calculado al detalle los parámetros del viaje de la roca espacial:
- Máximo acercamiento: Está previsto para las 13:14 CET (11:14 GMT).
- Velocidad: Alcanzará los 8,9 kilómetros por segundo en su punto más cercano.
- Tamaño estimado: Los expertos calculan que mide entre 750 y 1.650 metros de diámetro (dependiendo de su albedo), aunque otras evaluaciones sugieren dimensiones ligeramente menores.
¿Cómo y desde dónde ver el paso de la roca espacial?
El fenómeno astronómico podrá ser observado principalmente desde el hemisferio norte durante la noche, siempre que las condiciones meteorológicas y el cielo despejado lo permitan.
Para su visualización bastará con utilizar telescopios pequeños o incluso prismáticos de gran alcance. No obstante, los expertos advierten de un factor a tener en cuenta. Juan Luis Cano, miembro de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, señaló que «un acercamiento a la Tierra de un objeto de este tamaño solo ocurre cada pocos años, aunque en esta ocasión la brillante y cercana Luna podría interferir con su observación en el momento de máxima proximidad».
La importancia de monitorear los objetos cercanos a la Tierra (NEO)
Aunque los impactos de asteroides de gran envergadura son eventos extremadamente raros, las rocas de tamaño pequeño y mediano son mucho más comunes en el sistema solar y continúan bajo estricta vigilancia.
Según datos de la ESA, incluso aquellos meteoros que terminan desintegrándose al ingresar en la atmósfera terrestre pueden generar explosiones aéreas con ondas expansivas capaces de romper cristales, dañar infraestructuras y causar heridas.
Los asteroides son considerados fósiles espaciales que quedaron tras la formación del sistema solar. Los científicos sostienen la hipótesis de que, hace miles de millones de años, este tipo de cuerpos trajeron moléculas complejas (y posiblemente los componentes esenciales para el inicio de la vida) a la Tierra.
Con información de Notitarde
