El estadio municipal de Villa Ingenio, ubicado en El Alto, Bolivia, ostenta la frase “se juega donde se vive” en sus gradas, una consigna que resuena mientras la selección nacional se prepara para afrontar un crucial partido de las Eliminatorias de la Copa Mundial. Este estadio, uno de los más altos del mundo, será el nuevo hogar de la selección boliviana mientras busca sacar provecho de su altitud excepcional.
Tradicionalmente, Bolivia ha jugado en el estadio Hernando Siles de La Paz, a unos 3.600 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, en esta ocasión, el equipo ha decidido subir aún más con el respaldo de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL). Este jueves, Bolivia se enfrentará a Venezuela en el estadio de Villa Ingenio, ubicado a 4.150 metros sobre el nivel del mar.
Con solo una victoria y cinco derrotas, la selección boliviana se encuentra penúltima en la tabla de posiciones de las Eliminatorias para el Mundial de 2026. Necesita urgentemente sumar puntos contra Venezuela, que viene de una destacada actuación en la Copa América en Estados Unidos y está actualmente en el quinto lugar, en zona de clasificación directa.
Oscar Villegas, el nuevo director técnico de Bolivia, debutará en este partido. Villegas, quien asumió en julio tras la salida del brasileño Antonio Carlos Zago, ha renovado el plantel con un 80% de jugadores que están habituados a jugar en altura.
El estadio de Villa Ingenio, con capacidad para 24.000 espectadores, es más pequeño en comparación con el Hernando Siles de La Paz, que puede albergar a 40.000 aficionados. No obstante, su mayor altitud de 550 metros sobre La Paz lo convierte en uno de los escenarios deportivos más extremos del mundo para encuentros internacionales.
Por su parte, Venezuela no ha expresado quejas sobre la altitud, aunque ha tomado precauciones específicas. En una convocatoria inicial de 41 jugadores, su técnico Fernando Batista incluyó a varios que juegan en ciudades de altura, como el arquero Alain Baroja, del Always Ready. Además, los jugadores se están sometiendo a ejercicios de respiración con oxígeno y aclimatación en cámaras hiperbáricas.
Con información de Infobae
