La histórica frontera diagnóstica que asociaba la diabetes tipo 1 a jóvenes y la tipo 2 exclusivamente a adultos mayores de 50 años ha dejado de ser válida. Diversos estudios recientes revelan un incremento constante de diagnósticos de diabetes tipo 2 en jóvenes y adolescentes, una tendencia impulsada por hábitos de vida sedentarios, ultraprocesados y un notable subdiagnóstico en la población femenina.
Un estudio del Imperial College de Londres, publicado en The Lancet Regional Health Europe con datos recopilados entre 2011 y 2024, evidenció que mientras la prevalencia del padecimiento disminuyó en adultos de 60 a 79 años, aumentó significativamente en menores de 40 años. El alza más marcada en Inglaterra se registró en mujeres jóvenes en la franja de los 20 y 30 años.
“Aunque los grupos étnicos minoritarios se ven afectados de manera desproporcionada, ahora vemos que la incidencia también está aumentando en las poblaciones blancas, lo que demuestra que este desafío de salud pública se está extendiendo a toda una generación”, advirtió Shivani Misra, autora principal de la investigación.
Impacto del estilo de vida y situación en Europa
El panorama del Reino Unido se replica en otros países del continente. En Alemania, la Sociedad Alemana de Diabetes (DDG) reportó un incremento anual del 5,8 % en los casos de diabetes tipo 2 entre jóvenes de 11 a 17 años durante el periodo 2014-2023.
El portavoz de la DDG, Baptist Gallwitz, señaló que, si bien la genética influye, el factor determinante radica en los entornos obesogénicos actualizados: falta de actividad física y consumo excesivo de azúcares y calorías. Las complicaciones de un diagnóstico temprano suelen ser más agresivas, incrementando el riesgo de daño cardiovascular y reduciendo la expectativa de vida de los pacientes.
Subdiagnóstico en mujeres y fallas en los métodos de detección
Expertos de la Universidad Médica de Viena enfatizan que la prevalencia en mujeres podría ser superior a la documentada. La endocrinóloga Alexandra Kautzky-Willer explicó que la prueba estándar de glucosa en ayunas suele arrojar valores más bajos en mujeres que en hombres, lo que retrasa la detección hasta etapas donde la obesidad o la hipertensión están más avanzadas. Para evitar este sesgo, los especialistas sugieren aplicar de forma más sistemática la prueba de tolerancia oral a la glucosa.
Con información de Primicia
