La Corte Suprema de Justicia de Panamá emitió esta semana las primeras sentencias de reparación para las víctimas del envenenamiento masivo con dietilenglicol, un hito legal que llega dos décadas después de que se detectara el uso de esta sustancia industrial en medicamentos de consumo humano.
El fallo ordena al Estado el pago de 25.000 dólares por daños morales a tres de los afectados iniciales. Además de la compensación económica, la sentencia exige que la Caja de Seguro Social (CSS) presente disculpas públicas por escrito, reconociendo la negligencia en la elaboración del jarabe para la tos que causó la crisis sanitaria.
Origen de la tragedia
Considerada una de las peores catástrofes de salud pública a nivel global, la tragedia del dietilenglicol se originó en una cadena de suministros plagada de falsificaciones. Según informes de la ONU y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tóxico —un refrigerante de uso industrial— fue utilizado por la CSS como sustituto de la glicerina de grado farmacéutico entre los años 2004 y 2006.
Impacto en cifras:
- Fallecidos: Se estima que más de 800 personas han perdido la vida.
- Sobrevivientes: Centenares de pacientes padecen lesiones crónicas e irreversibles en órganos vitales.
- Procesos legales: La máxima corte tramita actualmente 472 demandas de indemnización adicionales contra el Estado.
El largo camino judicial
Pese a la magnitud del daño, el proceso penal ha sido objeto de críticas por parte de los familiares de las víctimas. Hasta la fecha, una docena de exfuncionarios y empresarios fueron procesados, pero solo cinco recibieron sentencias que oscilan entre uno y cinco años de prisión, penas que los afectados consideran insuficientes frente al costo en vidas humanas.
Este primer fallo de reparación civil abre la puerta para que los cientos de expedientes restantes reciban una resolución similar, estableciendo un precedente sobre la responsabilidad del Estado en la vigilancia y elaboración de fármacos.
Con información de Noticias Venevisión
